文/张曼玲

 

2012年7月28日清晨，我一个人离开密歇根州立大学，到“东兰辛”机场乘坐飞往芝加哥（在芝加哥转机至华盛顿）的航班。“东兰辛”机场实在小得可怜，仅仅是一座两层楼的矮小建筑。由于早上搭乘飞机的旅客少，机场的安检速度很快，加上自助式的check-in服务，我剩下足足一个小时等飞机。登上united express飞机，发现整个机舱的宽度比公交车要窄，一共3列座位，只有一位胖胖的黑人空姐提供空乘服务。我望着窗外湛蓝的天空，听着持续的发动机运行的声响，飞机起飞了。

白宫

 

抵达华盛顿特区时，已是下午2点。我乘上地铁，寻找预定好的青年旅馆（hostel）–“华盛顿国际学生中心”。在7月末的华盛顿白天温度达30多度的烈日下，我背着一个大行李包、手持着在Google map 上查到的路线图，踏向目的地。

国会大厦顶端的“自由塑像”

 

终于走到国际学生中心，我住的房间是6人一间的床铺房，男女混住，2个晚上的房费仅要50美元，在华盛顿市区能找到这么便宜的旅馆，很幸运。整理好床铺后，我走向楼下的客厅，有一个美国男生和一位中国女孩在红色的沙发上聊天，我朝着他们笑了笑，于是开始和他们谈话。男生叫Sean，来自美国弗罗里达州，正在Johns Hopkins大学攻读硕士学位，另一个中国女生在9月份将进入Johns Hopkins大学攻读金融学硕士。

国会图书馆内部图

 

Sean是一位很有绅士风度的美国男生，他有一头金色的卷发，和一双清澈的蓝眼睛，眼中常投射出一种明亮、而温暖的笑意。他告诉我，他曾去过中国、土耳其等国家，接下来打算去日本实习。当我表明，明天想要一个人出去旅行时，他主动帮我查找合适的旅行路线，推介有意思的博物馆给我。看我一副疲惫的样子，他又带我出去吃甜品，补充能量。他的热心和真诚，让我对美国学生产生一种好感。

国家自然博物馆-化石工作室

 

到了傍晚时分，总算见到在华盛顿实习的朋友Clement，我们一起去“学生中心”对面的越南餐馆吃饭。Clement的整个大学生涯，用他自己的话来说，就是“不着边际”。他考上武汉大学后，放弃学位，申请到香港教育学院，读教育学专业。然而满心欢喜跑到香港的他，发现香港那种单纯追求物质享受的生活，与他的理想背道而驰。于是，他主动退学，准备去美国选择适合自己的专业留学。此后，他在上海成立、并领导了“守护阳光”公益组织，开展了多次支援偏远山区的读书活动。半年后，他转学到美国一家私立教会大学。如今，他在威尔逊总统智库基辛格中美关系研究所实习，和3位分别毕业与哈佛大学、普林斯顿大学、英国牛津大学的职员一起工作，Clement说，现在这份实习收入不高，但每天和美国的政要官员打交道，能让他长见识。

华盛顿纪念碑

 

谈起自己的选择，Clement笑言：“成功的人总会做出格的事，然而不是每一个出格的决定，总是正确的。你没有看到那些所谓的成功人身后，“死”了一大片跟随的冒险者”。我很欣赏他这种坚持自我、勇敢追梦的行为。听完Clement的经历，我有了一些新的想法。比如，通过怎样的途径，我可以建立或者领导一个公益组织？以及，运用什么方式，能筹集到Semester at Sea（海上学府）的资金，圆了自己环球航海旅行的梦？好多事情，想要尝试。但，这需要一步步来，需要机会，更需要充足的准备和个人能力的积淀。

华盛顿晚上街景

 

回到学生中心，发现Sean和一位阿富汗学生讨论美国持枪合法性的问题。我猜想，是由于最近发生的“丹佛”枪击案引发这个话题。我好奇地问Sean：“为什么你认为持枪是合法的呢？”Sean微笑地说道：“美国就是因为平民持枪才能建立起来”。我很吃惊。他继续解释道“就是由于有了打响自由和独立的第一枪，美国才得以从英国殖民者中解放。”

芝加哥机场的具有艺术感的板凳

 

后来，我了解到，Sean所说的第一枪，指的就是“莱克星顿的枪声”，这场由平民掀起的革命，揭开了美国独立战争的序幕。如今，美国人认为持有枪支具有合理性，原因是他们认为，公民只有持有枪支，才能保障个人安全和财产安全。此外，公民持有武器，是反抗政府暴政的有效手段。这种观念对于中国人来说，是天方夜谭，因为中国政府从未赋予公民持枪的权利。当中国公民真的需要抗争、争取个人的自由和权利时，我们两手空空，手无缚鸡之力。

 

第二天早晨7点左右，我就起床，房间有两位韩国大哥，正收拾行李，准备出门。我赶紧凑上去，问其中一位，他们是否要出游，他点点头。我立即说，要加入他们的行列，他欣然接受了。两位韩国大哥分别叫David和Don。David在韩国最大运营商—韩国电信公司（KM）工作，而Don则在“三星”公司做技术师。他们俩在纽约州立大学的宾汉姆顿做1个多月的研究项目，在学校吃住免费。趁着假日，来华盛顿旅行。

 

我们首先搭巴士到联合车站。下车后，直接朝着独立大道（Independence Avenue)走去，走在宽敞干净的独立大道上，一边是史密森国家航天航空博物馆巨型的现代玻璃瓦建筑，一边是Seaton Section 公园绿茵的草地和树木，前面是一片蔚蓝广阔的天空。我吸一口新鲜的空气，自由的芬香和独立的愉悦从心里散发出来。（在深圳，吸一口空气，常闻到汽车尾气和垃圾的臭味）

 

三人走进航天航空博物馆，眼前是一架名为“Rutan Model 76 Voyager”的庞大飞机模型悬挂在咨询中心（welcome center）上方，它是世界上第一架完成（non-stop, non-refueled）无停留、零加油的环球旅行飞机。我们向咨询中心的工作人员问清楚了提供免费导览的时间，并要了一张博物馆地图。随后，走进一楼正门右侧的“How Things Fly”展厅。这个展厅里有许多有趣的小道具，小道具旁边还有一些引发小朋友思考的物理提问，这种结合科学知识和实践应用的趣味性教学，很容易就引发小孩对航天知识的兴趣。

 

30分钟后，我们参加了博物馆的免费导览团，一位身穿黑色西装，近60岁的老爷爷，根据实际的飞机或是模型，给我们讲解，整个飞机的发展历程。从最初的热气球实验，到莱特兄弟用金属线木料手工特制的第一架飞机，再到近现代的战斗机、直升飞机、小型私人飞机。

 

在旅游团中，一个6岁美国男孩引起我们的注意。他很聪明，导览爷爷每次提问题时，他都举着小手，用稚嫩的声音回答问题。我想他不是一次来这个博物馆，看着他回答问题后，那种满足又欢喜的表情，我们大伙都很开心。从这个小男孩身上，我看一个博物馆的价值的体现。能否教育、启发大众，特别是对孩子的科学知识的增进，是一个博物馆走向成功的关键要素。

 

随后，在我的怂恿下，两位韩国大哥陪着我参观了美国国家美术馆。走在偌大的展览厅中，空气是静止的，我静静地看一座雕塑，欣赏它的线条、体态、轮廓，这种静态的艺术品，背后蕴含的力量、柔美、神圣、堕落、欣喜、忧郁、困顿等各种艺术情感交织。一幅美妙的画作或一座精美的雕像，能牵动我的心，或是心境明了、或是感动到眼泪夺眶而出。艺术的魅力在于产生情感的共鸣。我想，如果能有更多地时间，畅游在艺术馆，去了解每一幅画、每一座雕塑背后的故事，该让我多么满足。这个愿望我留给未来，相信我还会有机会回到华盛顿。

 

接下来，我们参观了美国历史博物馆和自然博物馆。历史博物馆最大的亮点是美国历史上“第一夫人”服饰的展览，而自然博物馆中，吸引人眼球的当属恐龙展厅和_Hope Diamond_（“希望”钻石，是世界上现存最大的一颗蓝色钻石）。

 

绝大部分的华盛顿博物馆，都属于史密森学会。这些博物馆全年免费向公众开放（除圣诞节），提供给居民和旅游者足够的时间，学习美国的科技、文化、历史。

 

结束了博物馆的参观，我们走到华盛顿纪念碑。偌大的绿地上耸立着一座白色的大理石方尖碑，天是海蓝的，云朵白净。我们坐在微微湿润的绿地上，闭着眼睛，听自由的风声呼喊。已至晚上7点，天仍明亮，我疲惫地爬上林肯纪念馆的阶梯，望着林肯的雕像，陷入沉思。回头看，一位美国男人拉着中国女孩的手一同登阶梯，黑人一大家子在聊天。印度人、西班牙人、形形色色的人从我眼前走过，这就是美国，不论你是什么肤色，什么种族，只要你出生在这里，你生活在这里，你就是美国人，美国就能包容你。

 

我们的最后一站是“白宫”，尽管我们幻想着可以见到奥巴马，事实告诉我们，完全不太可能。白宫只是一座小小的白房子，一大堆旅客在围栏的外边聚集着，盯着白宫的阳台。一辆警车停在路边，几个警察无所事事的站着。不管如何，想到里面住着奥巴马，真想大喊一声“美帝万岁”，我还是很崇拜奥巴马的。

 

晚上回去后，看见学生中心的学生们聚集在客厅喝酒，Sean拿起一罐啤酒，问我喝不喝。我摆摆手，想起明早，还得赶着参观美国国会大厦（the capitol），下午要离开华盛顿，根本没时间和他们喝酒、交流。今晚，是在学生中心的最后一个晚上，我与Sean告别，礼仪性拥抱他一下。他近2米的身高，简直可以把我挂起来。

 

第二天早上，我和David赶到国会大厦时，已经10点左右。领到入场卷后，先看了一场介绍国会大厦建筑过程的影片。随后跟着导游走进中央圆形大厅，墙壁上画着8幅记载美国重要事件的油画，旁边环立着形形色色的雕塑和铜像。楼顶的穹顶上有一幅巨大的大型画作，中心为总统华盛顿，两侧分别是胜利女神和自由女神。整个大厅金碧辉煌，美轮美奂，让人惊叹万分。国会的建筑历史折射着整个国家的发展，我从一幅幅美国重要事件的画像中，引发了无数疑问。美国是如何抵制英国殖民，成为今天的强国？华盛顿为何不选择做独裁者？这些问题都在质问我，为什么不多做一点背景调查。庆幸地是，实践可以检验书本知识，可以触发你学习书本的动力。我们之所以实践，是为了发现自己的不足，再去改变和学习新的知识。

 

时间实在紧迫，在听完导游语速极快的英语导览介绍后，我马上溜到国会图书馆参观。国会图书馆的装修风格华丽，每一处景象都似一幅画作。匆匆地观赏后，我背着行李，跑向Capitol South地铁口，总算没有错过下午2点飞往芝加哥的航班。

 

再次回到芝加哥机场等候转机，走在机场大厅，突然传来一连串轻快、明朗的钢琴声，在行人熙熙琅琅疾步穿行的空间，有一台黑色的钢琴坐落在角落，一位带着墨镜的中年人边弹、边唱，他的头微微向上抬，微闭双眼，脸上充满轻松、愉悦的笑容，这真是美妙的一刻我的内心轻松而欢喜，脸上露出一丝微笑，继续往前走，在音乐中结束了我的华盛顿之行。

 

结束语

想起当初一个人决定去华盛顿旅行时，不少和我在“密歇根”学习的朋友担忧我，怕我迷路、遇到抢劫案，甚至遭遇枪击事件。我感谢他们对我的关怀，然而，我自己，一点也不怕。因为一切我都做好了计划安排，一切信息都罗列在我的脑海。我相信美国的自由不是泛滥的，而是宽广和包容的。

 

一个人的旅途可以带来什么呢？一开始，我发现了自己内心的向往，我将内心的憧憬转为行动，将这种积极行动的内涵定义为自由。当我一步一步策划自己的旅程，理清路线时，我发掘了自己的能力，得到了一个人独立完成一件事情的满足感。21岁的我才体悟了这点，突然感慨，是否中国的教育太失败，我走了21年的岁月，才找到了自我，才明白独立对于一个年轻人的重要性。

 

美国总统尼克松在其就职演说誓词中说， “自由的精髓在于我们可以参与并决定我们自己的命运。”现在，我策划了人生的一小段小旅途，挥洒我的自由。而今后，我知道该如何坚强、理性、独立的走接下来的路途，这大概是一个人华盛顿之旅的最大收获，也是美国精神给我带来的独立之路。